【神荆除夕十二时辰】未时 拨雪寻春
莫说相公痴，更有痴似相公者。
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相公屋外的花落了，一地缤纷。平日照顾相公的老仆前几日染了风寒已归家养病，相公也不曾去扫那落英，只道：“有这一片春泥滋养，明年该生出更好的花了。”
官家……不，现在应该称呼他为神宗陛下，是在初春驾崩的。京城那边有意瞒着相公，然而世上哪里有不透风的墙？落花时节，相公邀了一位从汴京来的后生到家中做客，终是知晓了龙驭上宾的消息。
送走了客人，相公独自进了书房，烛火燃了一夜，直至天色微明方才熄灭，不知是烧干了烛泪还是相公终于要歇息。
此后的日子里，相公亦如往常那样生活，练字、作诗、出行……只是每日在书房待的时间总比往常要长，客人也比往常少了。
他必然是悲痛的，但他却表现得过于平静。就像凛冬将尽之时凝结在湖面上那层薄薄的冰，看上去坚不可摧，实则只是在等待一个破冰的契机罢了。届时只消伸手轻轻碰触，冰面便呈蛛网状裂开，顷刻间支离破碎。
相公就这样熬过了炎夏，捱过了凉秋，又在岁月的追赶下步入了最后一个严冬。
元丰八年的冬天格外寒冷，初雪早早降下，给金陵盖上一层绒被。
那驴子怕冻，相公便也很少出行，只是遇上晴日方才到附近走走，晒晒太阳。过了些时日那驴子没征兆的突然就病了，相公此后更少出门了。
也许是由驴子想起神宗陛下曾经赐予的马，继而又念起神宗来，相公不久便病倒了。大夫说心病不医，其他的病也跟着受到牵连，怕是要拖成顽疾了。
心病……
心病还须心药医啊。可相公的药又在哪里呢？在鄞县的稻田间，在汴京的庙堂上，还是……在永裕陵的花海里？
……
雪霁的清晨，王安石早早就起身洗漱，朝旭初升的时候他已整装待发将要出门了。
这次他并未骑驴，独自走向银白的山林，青衣鹤发行于山间，一眼望去难辨雪色与鬓色，那背影倒不像是远行，而是归去了。
到底是年老力衰，他走走停停，直到日头高上才抵达目的地。
将竹杖靠在一旁，王安石伸手去摸眼前这株树苗枝丫上系着的红色布条。
这是一颗杏树。来江宁前他向赵顼要了些宫中所植杏树的种子，在这里定居的第一年他亲手就在山上种下了那些种子，不过只有这一株活了下来。
待它长大些成了树苗，他就每年都给树苗系上根红色布条，一是便于找寻，二也寄托了美好愿望。
王安石取下的这根布条便是今年春日系上的。他将布条收好，又取出一根新的布条，拂去树上积雪后再仔细系在枝丫上。
今年这场雪格外大，他担忧这孱弱的杏树苗溺于风雪将难以生存，所以急忙上山看望。
迎着暖阳，王安石咳嗽了几声。看着阳光下挺拔的小树，他忽然低笑起来。
是了。这株树向来坚韧，自己才是那个置于高处摇摇欲坠的瓷器。
他抚摸着杏树冰凉的枝干，轻道：“来年要开出好花啊。”这时正好吹来一阵风，小树的枝丫被吹得摇摆起来，似是在回应王安石方才的话语。
王安石拢紧外袍，抬头看了看，此时已是正午，依来时速度，若再不下山，天黑之前怕是难以到家。
拿起竹杖，王安石回头最后看了一眼杏树，它依旧挺拔，枝叶上微融的雪水在阳光照耀下熠熠生辉，一副生机勃勃的样子。
王安石往山下走了一小段路，刚要坐下休息就迎面遇到了牵驴来寻他的老兵。驴子的病已经养好了半月有余，期间他一直未曾骑驴出行，今日倒是要劳烦这驴子载他一程了。
有了代步的驴子，王安石回到家中时夕阳尚未落山，远处的天边只见晚霞，而无鹜鸟，世界简洁而寂静。
他拖着疲惫的身子推开房门，听到动静，屋内的人也转身来看他。王安石抬眼，对上他的目光。
屋里没点灯，那人顺着光站在窗边，暖金色的余晖洒在脸上，他投来的目光温柔而坚定，令王安石恍惚间想起初见时的惊鸿一面。然而当年意气风发的君臣二人，现在一个是面带病色的中年人，一个是满身疲惫的衰翁。
片刻晃神过后，王安石不动声色地看向赵顼的脚下——他没有影子。
王安石收回目光，抬手想要向赵顼行礼，被赵顼眼疾手快地扶了起来。“这里没有旁人，卿不必在意这些虚礼。”
手臂上真实的触碰感让王安石愣了愣神，下意识又往赵顼脚下看去。
赵顼沿着他的视线垂眸，后知后觉地意识到自己已经暴露。“卿不必疑虑，朕是专程来看你的，其它的稍后会为卿一一解惑。”赵顼解释道。
顺着赵顼的扶持站直身体，王安石微微颔首。赵顼是人是鬼他并不在乎，只是这种从未设想过的重逢让他有些无措。
一眼看去，赵顼的相貌与从前差别不大，然而那周身隐隐透出的病气却令他感到陌生。他不禁开始思索。自己不在汴京的那些日子里，赵顼又是怎样以一己之力与满朝反对新法的士大夫对抗的呢？究竟是怎样无情的岁月，才能将一个胸怀壮志的帝王磋磨得含恨而终？
王安石轻叹一声，邀赵顼在桌前坐下，生离死别后重逢，二人一时相顾无言。
赵顼来此之前曾设想过重逢后将如何相处，以沉默、以眼泪？他的泪早在永乐城一纸战报上流干了，而王安石……赵顼陷入了沉思。
生者也许不知，但作为已死之人，赵顼知道，那些悼亡诗，亡者是能够读到的：
“老臣他日泪，湖海想遗衣。”
所以王安石，他的泪也早已流干了吧。
那么两个无泪之人重逢，理应莫要再悲伤才是。
似是整理好了思绪，赵顼眉眼含笑看着王安石，一副坦然的样子：“诚如卿所见，朕现在已不是活人，此前也已到天上走过一遭。”
纵然已往这方面想过，但此刻事实从赵顼嘴里亲口说出，仍让王安石内心惊颤。他哽咽了一会儿，并未回答，只是与赵顼对视，静待下文。
如他所愿，赵顼继续说着：“朕在天上得到了一面可以看到人间的镜子，你可知朕看到了什么？”他没有自顾自诉说，而是抛出问题给王安石。
看人间，那无非是人、事、物，可说得轻巧，想要准确猜出是什么，无异于大海捞针。王安石沉吟片刻，给出了答案：“人间众多纷乱事，山河万里也远阔，官家看到了什么，臣不知。”
赵顼也并不打算为难他，接着说出了所见：“朕看到汴京城上空紫气稀薄，这意味着大宋气数将尽。”没等王安石回应，赵顼继续说：“你知道的，朕不会让这样的事情发生。”
“于是朕与天道做了个交易。”用他作为人间帝王的灵魂给大宋换一线生机。
“至少，留下大宋的火种*。”
语毕，赵顼若有所思地看着面前的臣子，毕竟这个人才是他来到此处的目的。
身死之后仍能为大宋付出如此，作为一国之君，他可以说无愧了，然而作为赵顼，胸口余热告诉他，该来看看。
可是灵魂哪里有温度，他不过是想给自己的思念一个理由。
几句讲述虽短，斜阳却也走得急促，不过片刻便已行至天边。见赵顼没有再开口的意思，王安石点点头，道：“得君如此，实乃大宋之幸。”
“就没有别的想说的？”赵顼问。
王安石闻言一愣，随即反应过来：这是嫌他说话太官方。
这直率的话语引得他心中发笑，倒是让原本严肃的气氛一下子缓和了许多。王安石简单组织语言，回道：“您做得很好，作为您的臣子，我与有荣焉。”
迎着赵顼的目光，王安石继续说道：“但我同样……怜惜您。”
怜惜。
赵顼不算漫长的一生中，有人敬畏他；有人怨恨他；有人利用他……但是怜惜这个词，还是第一次被用在他身上。
赵顼一言不发，心中反复咀嚼着这个近似陌生的词语。王安石也垂下眸子，不知在想些什么。
就这样，两人都陷入了诡异的沉默。
“点上蜡烛吧。”半晌，赵顼忽然道，“也许天黑之后就见不到我了。”见王安石抬头看他，又玩笑似地补充了一句。
“好。”王安石应声而起。“烧灯续昼，不知能否多留你一会儿。”
从柜子里拿来火折，王安石点燃了桌上的蜡烛。
像是借来了余下的夕晖，橘黄的烛光洒满屋子，将二人包裹进这份暖意中。
墙上的影子随王安石的动作而变化，孤影寂寥，就像赵顼不曾到来的每一个夜晚那样。
然而今日终究是不同的。王安石放下手中事物，看着面前的赵顼轻道：“再过些时日，等到开春，那杏树就该开花了。”
在他这般含蓄内敛的人看来，这话中的邀请意味已十分明显。
王安石看见赵顼嘴唇微动，似乎在说着什么，然而赵顼身体逐渐变得透明，声音也愈发模糊，王安石最后只依稀听到：
“明春再来看你的杏花。”
没有灵魂的人，何谈明春呢？
赵顼能够明显感觉到身体的变化，但他并未有其它动作，只是凝视着眼前人。
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*说“火种”是因为赵顼深知大宋积弊已久，他明白即使与天道做交易也很难让一瞬间大宋重回鼎盛时期，所以抱着的是一种“留得青山在，不怕没柴烧”的想法。同时也蕴含着一种无声的反抗意味在其中，即使现在他付出了代价，但他相信只要留下一颗火种，后继者们终会光复宋朝，与天道抗争。
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